Первый сезон. Январь 2006-го. Через тихий Бемиджи в Миннесоте проезжает Лорн Малво — человек без совести и правил. В местной больнице его путь пересекается с Лестером Найгаардом, вечно невезучим агентом по страховкам. Эта случайность навсегда ломает жизнь Лестера, запуская кровавую цепь событий. Разбираться в них вынуждены двое полицейских: энергичная и преданная работе Молли Солверсон и её коллега Гас Гримли.
Сезон второй. Пэгги Блумквист работает в парикмахерской, а её муж Эд — на мясной лавке. Они совершают роковую ошибку — убивают Рея Герхардта. Теперь им нужно скрыть это. Рей не просто так погиб — он сын Флойда Герхардта, могущественного главы преступного семейства. Пока пара пытается замести следы, офицер Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут расследование тройного убийства, которое как раз и совершил покойный Рей.
Третий сезон. В центре событий — Рэй Стасси и Никки Сванго. Они любят друг друга, но жизнь у них не задалась. Неудачная попытка ограбить богатого брата Рэя, Эммита, втягивает их в историю с двумя убийствами. Одна из жертв — пожилой мужчина с тёмными секретами. Его приёмная дочь, Глория Бёргл, служит в полиции и начинает копать. Тем временем сам Эммит хочет выйти из опасной игры с кредиторами, у которых занял крупную сумму. Но организация, а точнее её жёсткий представитель В. М. Варга, не собирается его отпускать.
Четвёртый сезон. Действие переносится в Канзас-сити 1950-х. Здесь, в Миссури, за власть и улицы постоянно борются криминальные синдикаты. Противостояние идёт по национальному признаку: евреи против ирландцев, ирландцы против итальянцев, итальянцы против чернокожих банд. Существует здесь старый обычай: чтобы скрепить перемирие, главари обмениваются сыновьями. Так дети растут во враждебном лагере, становясь живыми гарантами спокойствия. Итальянцы и афроамериканцы как раз заключили такую хрупкую сделку, установив общий контроль над нелегальным бизнесом. Но всё рушится, когда в больнице внезапно умирает босс итальянской семьи.
